Tratto da un romanzo di Andy Weir (L'uomo di Marte), Ridley Scott ci regala un film meraviglioso, che riesce ad emozionarci per tutta la sua durata, dandoci l'impressione di essere accanto al protagonista, l'astronauta e botanico Mark Watney (Matt Damon), che rimane sul pianeta rosso da solo, scaraventato lontano dai suoi compagni che lo avevano dato per morto durante una terribile tempesta di sabbia.

Il capitano Lewis (Jessica Chastain) cerca sino all'ultimo di soccorrere Watney, arrendendosi solo quando la situazione diviene disperata mettendo a rischio la vita anche degli altri 5 membri dell'equipaggio. Il modulo quindi e' costretto a partire lasciando Watney, che i dati biometrici davano per morto, solo su Marte. Ma Watney non e' morto: anche se ferito, riesce comunque ad organizzare una sopravvivenza basata sulla speranza, la forza d'animo e l'ingegno di una mente brillante. 

Giovandosi di un romanzo verosimile da un punto di vista scientifico e dell'assistenza tecnica della NASA, Ridley Scott costruisce un film credibile e scrupoloso nel voler spiegare allo spettatore ogni singolo passo del protagonista verso la sopravvivenza. Ogni esperimento chimico, ogni intuizione o procedimento biologico viene reso accessibile tramite i videolog di Watney, confessioni spontanee che ci fanno entrare in confidenza con un personaggio facile da amare, vicino al pubblico senza bisogno di parenti, mogli o figli ad aspettarlo sulla Terra. Mark Watney sembra essere solo, su Marte come sul suo pianeta. La sua dedizione alla causa e alla scienza dice tutto di lui e il film lo ribadisce senza cedere al fascino dello sdolcinato.

Campi lunghissimi ed emozionanti che ci danno l'impressione di essere su Marte, ampie panoramiche sulle immense distese di sabbia arancione all'interno di alte formazioni rocciose: la grandezza della regia di Scott si vede nel montaggio serrato, nello studio del protagonista, un uomo solo a 80 milioni di chilometri dalla Terra, che riesce a superare situazioni drammatiche con il suo ingegno ed il suo senso dell'umorismo, un eroe moderno che suscita subito una grande empatia.  

La musica ha un ruolo importante nel film, fondendosi in maniera imprescindibile con le sequenze più riuscite. Un jukebox sonoro dinamico, fuoriuscito dagli anni Settanta a suon di ABBA, David Bowie e Gloria Gaynor, musica che, ironicamente, Watney detesta ma si deve sorbire 24 ore al giorno perche' e' l'unica che c'e' nel computer del Comandante.... 

Il cast del film e' di grandissimo livello: oltre a Matt Demon, che interpreta magistralmente Mark Watney rendendo l'anima del personaggio, troviamo Jessica Chastain, formidabile Comandante della missione, Jeff Daniels e Sean Bean, tutti perfetti nelle rispettive parti. 

The Martian ha una caratteristica propria dei capolavori; finito il film si ha subito voglia di rivederlo! Il grande Ridley Scott e' tornato con un film che verra' ricordato negli anni....